지방간 증상 이렇게 나타납니다. 무증상도 주의하세요

건강검진 결과지에 ‘지방간 의심’이라는 문구가 적혀 있으면 당장은 아픈 곳이 없어도 괜히 마음이 무거워집니다. 특별한 증상이 없다고 해서 그냥 넘겨도 되는 걸까, 어디 아픈데는 없는데, 하며 많은 분들이 같은 고민을 하게 됩니다. 지방간은 초기에는 거의 증상이 없지만, 방치할 경우 간염이나 간경화로 진행될 수 있는 질환입니다. 이번 글에서는 지방간에서 나타나는 증상을 단계별로 정확하게 한번 정리하겠습니다.

지방간이란 무엇인가

지방간은 말 그대로 간에 지방이 과도하게 쌓인 상태를 말합니다. 일반적으로 간 무게의 5% 이상이 지방으로 차지할 경우 지방간으로 진단됩니다. 술로 인해 생기는 알코올성 지방간과, 술과 무관한 비알코올성 지방간으로 나뉘며, 최근에는 비알코올성 지방간이 더 흔하게 나타나는 추세입니다.

지방간 증상 알아보기

지방간 초기 증상

지방간의 가장 큰 특징은 초기에는 증상이 거의 없다는 점입니다. 다만 다음과 같은 신호가 가볍게 나타날 수 있습니다.

• 쉽게 피로해짐
• 이유 없는 무기력감
• 집중력 저하

이런 증상은 일상 피로로 착각하기 쉬워 지방간을 놓치는 경우가 많습니다.

지방간이 진행될 때 나타나는 증상

지방이 계속 쌓이면 간 기능에 부담이 생기면서 보다 뚜렷한 증상이 나타날 수 있습니다.

• 오른쪽 윗배 불편감 또는 묵직함
• 소화불량, 더부룩함
• 식욕 저하
• 복부 팽만감

이 시기에는 간 수치(AST, ALT)가 함께 상승하는 경우가 많습니다.

심해질 경우 나타나는 신호

지방간이 염증으로 이어지면 단순 지방간을 넘어 지방간염 단계로 진행됩니다.

이때는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 잦은 피로감과 체력 저하
• 얼굴이나 눈이 노랗게 변함
• 손발 부종
• 체중 감소

이 단계부터는 의료진 상담이 반드시 필요합니다.

지방간 증상이 나타나는 주요 원인

지방간은 단순히 술 때문만은 아닙니다.

• 잦은 음주
• 비만 또는 복부비만
• 고지방·고당분 식습관
• 운동 부족
• 당뇨·고지혈증

특히 체중이 크게 늘지 않아도 내장지방이 많은 경우 지방간이 생길 수 있습니다.

자주하는질문(FAQ)

Q. 지방간은 아프지 않은데 괜찮은 건가요?
A. 증상이 없다고 안전한 것은 아닙니다. 진행 여부 확인이 중요합니다.

Q. 지방간이 있으면 술은 완전히 끊어야 하나요?
A. 최소한 중단하거나 크게 줄이는 것이 회복에 도움이 됩니다.

Q. 약을 먹어야 하나요?
A. 대부분은 생활습관 개선이 치료의 기본입니다.

Q. 지방간은 다시 정상으로 돌아갈 수 있나요?
A. 초기라면 충분히 회복 가능합니다.

Q. 지방간이 간암으로 이어질 수 있나요?
A. 방치 시 간염·간경화로 진행될 가능성이 있습니다.

마무리하며

지방간은 몸이 보내는 경고를 조용히 숨기고 있는 질환입니다.

지금 특별히 아프지 않더라도, 생활습관을 돌아보는 계기로 삼는다면 충분히 되돌릴 수 있습니다. 오늘의 작은 관심이 앞으로의 간 건강을 지켜줄 수 있습니다.

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