머리가 자꾸 지끈거리거나, 하루에도 몇 번씩 두통이 찾아와 괴롭다면 “피곤해서 그렇겠지” 하고 넘기기 쉽죠. 하지만 이런 두통이 며칠씩 지속되거나 점점 강해진다면 만사가 귀찮고 짜증이 늘어나며 스트레스도 이만 저만이 아니죠 그건 단순한 피로가 아니라 몸이 보내는 경고 신호일 수도 있습니다. 오늘은 두통이 지속될 때 의심해야 할 원인과 대처법을 차분히 정리해볼게요.
두통이 생기는 이유
두통은 머리 자체의 통증이라기보다, 혈관, 신경, 근육, 뇌막 등의 구조에서 자극이 생길 때 발생합니다. 보통은 일시적 스트레스나 피로, 수면 부족으로 나타나지만, 그 원인이 오래 지속되면 만성 두통으로 발전할 수도 있죠.
- 1. 긴장성 두통 — 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 보거나, 어깨와 목 근육이 긴장될 때 생깁니다. 머리 전체가 조이는 듯 아프죠.
- 2. 편두통 — 주로 한쪽 머리가 욱신거리며, 빛과 소리에 예민해집니다. 여성에게 더 흔합니다.
- 3. 군발두통 — 눈 주위가 찌르는 듯 아프고, 눈물이 나거나 코가 막히는 경우가 있습니다.
- 4. 혈압 이상 — 혈압이 높거나 급격히 오를 때 머리가 무겁고 맥박이 뛰는 듯한 통증이 나타납니다.
- 5. 뇌혈관 질환 — 갑작스러운 극심한 두통은 뇌출혈이나 뇌졸중의 초기 증상일 수 있어 즉시 병원에 가야 합니다.
한눈에 보는 두통 원인 요약
| 종류 | 특징 | 주의사항 |
| 긴장성 두통 | 머리가 조이는 듯, 뒷목 뻐근 | 스트레칭, 온찜질 효과적 |
| 편두통 | 한쪽 머리 통증, 구역감 | 카페인·소음 피하기 |
| 군발두통 | 눈 주위 통증, 코막힘 동반 | 즉시 신경과 진료 필요 |
| 혈관성 두통 | 혈압 상승 시 머리 맥박 통증 | 혈압 체크 필수 |
두통이 지속될 때 위험 신호
- 갑작스럽고 극심한 통증 — “망치로 맞은 듯”한 두통은 뇌출혈 가능성이 있으니 즉시 응급실로 가야 합니다.
- 시야 흐림 또는 말 어눌함 — 뇌졸중의 초기 증상일 수 있습니다.
- 발열, 목 경직 동반 — 뇌수막염이나 감염성 질환의 신호일 수 있습니다.
- 매일 반복되는 두통 — 만성 편두통이나 혈압성 두통으로 발전할 가능성이 있습니다.
두통 완화에 도움이 되는 습관
- 1. 충분한 수면 — 불규칙한 수면은 두통을 악화시킵니다. 매일 같은 시간에 자고 일어나세요.
- 2. 수분 섭취 — 탈수는 혈류 흐름을 방해해 두통을 유발합니다. 하루 1.5~2L의 물을 마시세요.
- 3. 스트레칭 — 어깨와 목 근육을 자주 풀어주면 긴장성 두통 예방에 좋습니다.
- 4. 카페인 조절 — 소량의 카페인은 두통 완화에 도움이 되지만, 과도하면 오히려 유발합니다.
- 5. 규칙적인 식사 — 공복이 길어지면 혈당이 떨어져 두통이 올 수 있습니다. 아침 식사를 거르지 마세요.
자주 묻는 질문
Q1: 매일 두통약을 먹어도 되나요?
A1: 진통제를 자주 복용하면 약물 과용 두통이 생길 수 있습니다. 일주일에 2~3회 이상 복용은 피하세요.
Q2: 두통이 아침에만 심한 이유는 뭔가요?
A2: 수면 중 자세, 혈압 상승, 수면 무호흡증 등으로 아침 두통이 생길 수 있습니다. 수면 환경을 점검하세요.
Q3: 스트레스 두통은 어떻게 구분하나요?
A3: 머리 전체가 띠처럼 조이는 느낌이며, 어깨나 목의 뻣뻣함이 동반됩니다. 휴식과 스트레칭으로 완화됩니다.
Q4: 두통이 생길 때 찜질은 어떻게 하나요?
A4: 긴장성 두통엔 따뜻한 찜질, 편두통엔 차가운 찜질이 효과적입니다.
마무리 하며
두통은 단순히 ‘머리가 아픈 증상’으로 끝나지 않습니다. 우리 몸이 피로하거나 스트레스를 받았을 때 가장 먼저 반응하는 곳이 바로 머리입니다. 하루의 긴장을 내려놓고, 깊게 숨을 쉬어보세요. 그리고 몸이 보내는 신호를 무시하지 말고, 조금이라도 이상하다고 느껴지면 전문의의 도움을 받는 것이 현명한 선택입니다. 작은 관심이 큰 질병을 예방합니다. 🌿